ฤดูหนาวในแคลิฟอร์เนียที่แห้งแล้งกำลังเริ่มต้นอย่างรวดเร็วด้วยพายุหลายลูกซึ่งทำให้เกิดฝนและหิมะจำนวนมากทั่วรัฐทางตะวันตก

และมันเริ่มสร้างปัญหาให้กับสภาวะแห้งแล้งของรัฐแคลิฟอร์เนียแล้ว ตามรายงานล่าสุดของ US Drought Monitorที่เผยแพร่เมื่อเช้าวันพฤหัสบดี ฝนและหิมะที่ตกลงมาทำให้เกิดความหวังเล็กน้อยสำหรับผู้อยู่อาศัยที่ทนแล้ง ซึ่งในช่วง 3 ปีที่ผ่านมาต้องเผชิญกับปีที่แห้งแล้งในอดีตซึ่งก่อให้เกิดการขาดแคลนน้ำอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนและไฟป่าที่เปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์เชิงโต้ตอบ:

• บทความอื่น ๆ : theglasslady.net

แนวน้ำที่ลดลงของ Lake Mead ได้เปิดเผยการค้นพบที่ไม่คาดคิดณ วันพุธ Snowpack ทั่วแคลิฟอร์เนียมีปริมาณมากกว่าปกติสองเท่าและมีแนวโน้มใกล้ระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในเดือนธันวาคม โดยเฉพาะในพื้นที่ทางตอนเหนือของรัฐ แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าพวกเขา “มองโลกในแง่ดีอย่างระมัดระวัง” เกี่ยวกับความหมายนี้ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

Andrew Schwartz หัวหน้านักวิทยาศาสตร์และผู้จัดการสถานีของUniversity of California, Berkeley’s Central Sierra Snow Laboratoryกล่าวว่าพวกเขาต้องการหิมะที่ตกลงมาในห้องแล็บมากขึ้น ซึ่งตั้งอยู่ที่ Donner Pass ทางตะวันออกของ Sacramento ซึ่งเป็นที่ที่เขาและนักวิจัยคนอื่นๆ ใช้วัดผลรวมของก้อนหิมะและปริมาณน้ำที่เทียบเท่ากับผู้อยู่อาศัยในรัฐ

“หากเราต้องการกำจัดความแห้งแล้งนี้ออกไปโดยสมบูรณ์ เราต้องการปริมาณน้ำฝนอีกปีหนึ่ง [ที่ห้องทดลอง] – เราต้องการหิมะทั้งหมด 60 ฟุตและหิมะเพิ่มอีก 30 ฟุตเมื่อเทียบกับสิ่งที่เราจะได้รับโดยเฉลี่ย” Schwartz บอกกับซีเอ็นเอ็น โดยสังเกตว่าปริมาณหิมะเฉลี่ยของพวกเขาอยู่ที่ 30 ฟุต และพวกเขาจำเป็นต้องรักษาระดับนี้ไว้ตลอดฤดูหนาว ซึ่งไม่น่าเป็นไปได้มากนัก“พายุเป็นสิ่งมหัศจรรย์ แต่ไม่เพียงพอที่จะทำให้ภัยแล้งหมดไปอย่างแน่นอน” เขากล่าว

‘พายุข่าวดี’ป่าที่ครั้งหนึ่งเคยถูกไฟป่าทำลายล้างในเทือกเขาซานเกเบรียลใกล้กับลอสแองเจลิสถูกปกคลุมด้วยหิมะ ขณะที่พายุลูกใหญ่เคลื่อนตัวออกจากแคลิฟอร์เนียในวันที่ 12 ธันวาคม 2022ป่าที่ครั้งหนึ่งเคยถูกไฟป่าทำลายล้างในเทือกเขาซานเกเบรียลใกล้กับลอสแองเจลิสถูกปกคลุมด้วยหิมะ ขณะที่พายุลูกใหญ่เคลื่อนตัวออกจากแคลิฟอร์เนียในวันที่ 12 ธันวาคม 2022รูปภาพของ David McNew / Gettyถุงเก็บหิมะบนที่สูงทำหน้าที่เป็นแหล่งเก็บน้ำธรรมชาติที่ช่วยบรรเทาความแห้งแล้ง เก็บกักน้ำไว้ตลอดฤดูหนาว และค่อยๆ ปล่อยน้ำออกมาในฤดูที่ละลายในฤดูใบไม้ผลิ Snowpack ใน Sierra Nevada คิดเป็น30% ของปริมาณน้ำจืดในแคลิฟอร์เนียโดยเฉลี่ยต่อปี ตามข้อมูลของ California Department of Water Resources

ด้วยภาวะแห้งแล้งครั้งใหญ่หลายปี ปริมาณหิมะในเซียร์ราจึงอยู่ในระดับที่ต่ำจนน่าตกใจ ขณะที่อ่างเก็บน้ำซึ่งถูกเติมเต็มด้วยหิมะในฤดูใบไม้ผลิยังคงต่ำกว่าค่าเฉลี่ยในอดีตอย่างไรก็ตาม พายุในสัปดาห์นี้ทำให้พื้นที่ที่แห้งแล้งที่สุดของรัฐคลี่คลายลงได้บ้างDaniel Swain นักวิทยาศาสตร์ด้านภูมิอากาศแห่ง UCLA และ National Center for Atmospheric Research กล่าวว่าลำดับพายุในสัปดาห์ที่ผ่านมาใน Sierra Nevada นั้น “น่าทึ่งจริงๆ” แม้ว่าเขาจะสังเกตว่ามันจะถูกพิจารณาว่า “ไม่ธรรมดา” เมื่อไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ถ้าไม่ใช่เพราะวิกฤตสภาพอากาศ ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา แคลิฟอร์เนียมีแนวโน้มที่แห้งแล้งกว่าปกติมาก ดังนั้นเหตุการณ์ฝนที่ตกลงมาอย่างต่อเนื่องเมื่อเร็วๆ นี้จึงเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ

ภาพประกอบนี้แสดงดาวเทียม Surface Water and Ocean Topography (SWOT) ที่มีการติดตั้งแผงเซลล์แสงอาทิตย์อย่างเต็มที่ วัดความยาวได้ 48.8 ฟุต (14.9 เมตร) มีพื้นที่ 335 ตารางฟุต (31 ตารางเมตร) อาร์เรย์ทั้งสองจะยังคงชี้ไปที่ดวงอาทิตย์ผ่านมอเตอร์ขนาดเล็กเพื่อให้พลังงาน 8 กิโลวัตต์ ยานอวกาศมีความต้องการพลังงานทั้งหมด 1.5 กิโลวัตต์

ดาวเทียมดวงใหม่ที่จะสำรวจน้ำส่วนใหญ่ของโลกได้เปิดตัวแล้ว“มันเป็นพายุข่าวดีอย่างแน่นอน เนื่องจากแม้จะหยุดชะงักในระยะสั้น แต่น้ำก็ลดลงเล็กน้อยในสถานที่ที่ต้องการจริงๆ เนื่องจากภัยแล้งในระยะยาวและการทำให้แห้งแล้งจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ” Swain กล่าวกับ CNN . “และที่สำคัญ น้ำนั้นทิ้งลงมาราวกับหิมะ ซึ่งสะสมเป็นก้อนหิมะเป็นเวลาหลายสัปดาห์และหลายเดือน แทนที่จะเป็นฝนที่อบอุ่นซึ่งกลายเป็นน้ำไหลบ่าในทันที”

ภัยแล้งที่ยอดเยี่ยมซึ่งเป็นภัยแล้งสูงสุดได้ลดลงเกือบครึ่งในสัปดาห์นี้ครอบคลุมเพียง 7% ของรัฐซึ่งเป็นระดับต่ำสุดในแคลิฟอร์เนียนับตั้งแต่เดือนพฤษภาคม ตัวเลขนั้นมากกว่า 28% ในปีที่ผ่านมา จากข้อมูลอัปเดตล่าสุด ความแห้งแล้งเป็นพิเศษยังคงมีอยู่ทางตอนใต้ของ Central Valley โดยเฉพาะในเขต Kern, Kings, Fresno และ Tulare

แม้ว่าพายุจะไม่ทำลายสถิติใดๆ ที่มีมาอย่างยาวนานเหมือนหิมะในปีที่แล้ว แม้ว่าหิมะจะตกลงมาหลายฟุตในระดับความสูงที่สูงที่สุดของเซียร์ราเนวาดา แต่ Swain กล่าวว่ากองหิมะบนภูเขาตอนนี้สูงกว่าค่าเฉลี่ยสำหรับวันที่ในปฏิทิน และปริมาณน้ำฝนโดยรวมคือ ค่อนข้างใกล้ค่าเฉลี่ยในสถานที่ส่วนใหญ่

Swain กล่าวว่า “ในระยะสั้น แคลิฟอร์เนียอยู่ในสภาพที่ค่อนข้างดีเมื่อมองจากมุมมองของน้ำคาถาแห้งที่อาจเกิดขึ้นข้างหน้าผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ายังเร็วเกินไปที่จะบอกว่าพายุลูกล่าสุดจะส่งผลกระทบต่อภัยแล้งอย่างไร โดยเน้นย้ำว่าหิมะที่ทำลายสถิติในเดือนธันวาคม ของปีที่แล้ว ทำให้เกิดความหวังในช่วงต้น แต่หลังจากนั้นก็ “ราบเรียบ”ตลอดช่วงที่เหลือของฤดูหนาว

“มันเหมือนกับเกมฟุตบอล เราทำทัชดาวน์ได้ในควอเตอร์แรก แต่เหลืออีกสามควอเตอร์ก่อนที่เราจะตัดสินได้ว่าผลลัพธ์ของเกมจะเป็นอย่างไร” ชวาร์ตษ์กล่าว “ดังนั้น หากเราไปถึงเดือนมีนาคมหรือเมษายน และมีปริมาณน้ำฝนสูงกว่าค่าเฉลี่ย เราก็สามารถเริ่มผ่อนคลายได้ เรามาเริ่มฉลองกันสักหน่อยก็ได้”

ถึงกระนั้น แคลิฟอร์เนียก็ติดหล่มในความแห้งแล้งยาวนานหลาย ปี และยังคงเผชิญกับวิกฤตการณ์น้ำในระยะยาวอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน กว่า 97% ของรัฐยังคงอยู่ในภาวะแห้งแล้งระดับหนึ่ง และในวันพุธ เขตน้ำเมโทรโพลิตันของแคลิฟอร์เนียตอนใต้ได้ประกาศภาวะฉุกเฉินภัยแล้งระดับภูมิภาคสำหรับแคลิฟอร์เนียตอนใต้ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับปีที่แห้งแล้งติดต่อกันเป็นปีที่สี่

มากกว่า 97% ของรัฐยังคงอยู่ในภาวะแห้งแล้งตามการวัดความแห้งแล้งล่าสุดของสหรัฐมากกว่า 97% ของรัฐยังคงอยู่ในภาวะแห้งแล้งตามการวัดความแห้งแล้งล่าสุดของสหรัฐภาพจอร์จโรส / เก็ตตี้Swain กล่าวว่ามีข้อบ่งชี้ถึงภาวะแห้งแล้งหลายสัปดาห์ที่อาจยืดเยื้อในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ซึ่งตรงกับช่วงพีคของฤดูฝนในแคลิฟอร์เนียและภาคตะวันตกเฉียงใต้ หากสภาพอากาศที่แห้งและค่อนข้างอบอุ่นก่อตัวขึ้นในช่วง 2-3 สัปดาห์ข้างหน้า เขากล่าวว่านั่นสามารถชดเชยผลกำไรจากหิมะและฝนที่ตกลงมาในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาได้อย่างมาก

คำแนะนำลานีญายังคงมีผลบังคับใช้สำหรับภูมิภาคนี้ แต่จากข้อมูลของระบบข้อมูลภัยแล้งแบบบูรณาการแห่งชาติ (NIDIS) นั้น คาดว่าจะเปลี่ยนแปลงภายในฤดูใบไม้ผลิ ซึ่งคาดว่าจะมีรูปแบบที่เปียกชื้นผ่านแคลิฟอร์เนีย ในทางตะวันตกเฉียงใต้ La Niña มักจะทำให้กระแสไอพ่น ซึ่งเป็นลมระดับบนที่พัดพาพายุไปทั่วโลก เคลื่อนตัวไปทางเหนือ นั่นหมายถึงปริมาณน้ำฝนที่น้อยลงสำหรับภูมิภาคที่ต้องการอย่างสิ้นหวัง

ฟาร์มกังหันลม Tehachapi ตั้งอยู่ห่างจากลอสแองเจลิสไปทางเหนือหนึ่งชั่วโมง ชมในวันที่ 15 พฤศจิกายน 2022 ใกล้เมืองโมฮาวี รัฐแคลิฟอร์เนียหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐแคลิฟอร์เนียอนุมัติแผนการบรรลุความเป็นกลางทางคาร์บอนภายในปี 2588นอกจากนี้ Swain กล่าวว่ามีการเอียงในมุมมองตามฤดูกาลไปสู่สภาวะที่แห้งกว่าปกติทั่วพื้นที่ส่วนใหญ่ของรัฐแคลิฟอร์เนียและลุ่มแม่น้ำโคโลราโดตอนล่าง ซึ่งจะมีการลดน้ำเพิ่มเติมอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนในปีใหม่ ตั้งแต่เดือนมกราคมถึงฤดูใบไม้ผลิ .

“นั่นไม่เป็นลางดีอย่างยิ่งสำหรับการบรรเทาภัยแล้งในระยะยาว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระบบแม่น้ำโคโลราโด ที่ซึ่งวิกฤตการณ์น้ำที่เร่งตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว ขู่ว่าจะขึ้นสู่จุดสูงสุดใหม่ในปี 2566 เว้นแต่จะเกิดสภาวะเปียกชื้นโดยไม่คาดคิดในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า” เขากล่าวหากมีสิ่งใด Schwartz กล่าวว่านี่คือเวลาที่ “เราจำเป็นต้องอนุรักษ์น้ำของเราให้มากขึ้นและอาจถึงขั้นลดความพยายามในการอนุรักษ์เพราะนี่ไม่ใช่การรับประกันว่าฤดูหนาวจะลึกเต็มที่”